"Bonne et Joyeuse Année!" – говорят французы, "¡Feliz Año Nuevo!" – кричат испанцы, " С новым годом!" – будем ликовать мы в ночь с  31 декабря! С новым годом! С новым счастьем!   Этот замечательный праздник всегда ассоциируется у нас с чем-то новым – новый этап в жизни, новый шаг вперед, новый день – все это непременные атрибуты новогоднего торжества для каждого человека. Новый год  празднуют давно, настолько давно, что если порыться в исторических упоминаниях, можно наткнуться на бессмертного Геракла, беззаботно уснувшего в праздничном кушанье а-ля оливье.

В Древнем Египте, например, празднование Нового Года начиналось в период разлива Нила, на восходе священной звезды Сириус. То было важное время для Египта. Не разлейся во время Нил, и вся египетская земледельческая  цивилизация погибла бы от засухи. Это время прославляли и ждали как манну небесную. Именно поэтому с восходом Сириуса начинался новый период в жизни египтян, которые к тому времени уже оканчивали посев. Подготовка к празднику начиналась задолго до разлива. В храмах откармливали жертвенных животных и птиц, запасали масла и ароматные смолы. В момент празднования Нового Года у древних египтян существовал обычай наполнять сосуды водой из разлившегося Нила,  которая в это время считалась чудотворной. Народ освобождался  от работы, гулял, славил Богов и поминал предков.

Новогодняя традиция менять что-то в жизни с наступлением Нового года уходит корнями в древний Вавилон, именно здесь каждый год отмечался день новой жизни. Новый год здесь наступал с первым новолунием  после весеннего равноденствия и означал наступление  весны. Тогда правителя отсылали из города на одиннадцать дней и жители,  предоставленные сами себе, целых одиннадцать дней "ходили на ушах". Каждый новый день отмечался особенно. И только по возвращении царя, во главе большой процессии, жизнь в городе приходила в обычное русло.

Календарь, в котором Новый Год отмечался 1 января, ввел Юлий Цезарь, римский император. В этот день римляне чествовали свое божество – двуликого Януса, который олицетворял начало всего сущего. К этому дню приурочивали все важные события, считая его наиболее благоприятствующим для любого начинания. Обычай дарить новогодние подарки тоже пришел из Древнего Рима. Говорят, первыми подарками служили ветви лавра, римляне считали, что это растение приносит удачу и счастье.  Подарки сопровождались стихами и шуточными историями местных талантов.

В наши  дни этот замечательный зимний  праздник отмечают не менее интересно, в разных культурах по-разному.

Англичане, например, считают Новый Год менее важным праздником, чем Рождество, 25 декабря они собираются за праздничным столом: обмениваются подарками  и поют  рождественские гимны.  Дети в Англии, впрочем, как и в любой другой стране мира, все еще отчаянно верят в Деда Мороза - Санта Клауса, перед сном малыши ставят на стол новогоднюю тарелку, в которую он должен положить свой подарок.

В некоторых селах Шотландии до сих пор существует традиция сжигания Старого года. В новогоднюю ночь жители поджигают бочки с дегтем и катят их по улицам. Это огненное шоу означает испепеление старого и наступление  нового, лучшего года. Первое утро Нового года, ждут особенно, ведь от того, кто первый войдет в дом, зависит благополучие хозяев. Считается, что вошедший темноволосый мужчина с подарком принесет в дом счастье и процветание.

Во Франции дед мороз – Пер Ноэль, приходит ночью и оставляет подарки в детских башмачках 6 декабря с началом Рождественских праздников. Но  подарки достаются не всем, а лишь очень послушным детям. А тот, кому достается запеченный боб, в праздничном пироге - достается титул "бобового короля" и в праздничную ночь все подчиняются его приказам. Рождественская елка не очень популярна у французов, обычно они  просто вешают над дверью веточку омелы, а по дому расставляется огромное количество цветов.

В Италии Новый год начинается шестого января. И все итальянские сорванцы непременно ждут сказочную фею Бефану. Они знают, что  в новогоднюю ночь, она прилетит на волшебной метле и утром они обнаружат подарки в специальных чулках, подвешенных над камином. Итальянского Деда мороза зовут Баббо Натале. В Италии принято избавляться от старых вещей, поэтому из окон домов нещадно выбрасываются  старые ненужные предметы интерьера и гардероба, прямо на головы ничего не подозревающих прохожих. На праздничном столе у итальянцев обязательно присутствуют орехи, чечевица и виноград, как символы долголетия и благополучия.  Новый год итальянцы встречают весело, с множеством пиротехники, подарков и сюрпризов, естественно в кругу большой семьи.

В России Новый Год считается одним из самых важных, волшебных праздников. Наш сказочный Дед Мороз с внучкой Снегурочкой – долгожданные гости в любой семье. Обязательным блюдом на столе считается салат "оливье", селедка "под шубой", сладости, мандарины. Новогоднее дерево – елка – наряжается за несколько дней до торжества в зависимости от желаний и фантазии хозяев.

И… как встретишь Новый год, так его и проведешь – незыблемая примета, признаваемая всеми народами Мира. Так пусть этот волшебный день запомниться всем нам, не только как новый шаг в новые двери, но и как череда счастливых моментов, переполненных любовью и радостью жизни  всего человечества.

С наступающим  Вас!

(c) missumi